Un prestito, in generale, è una somma di denaro che viene erogata da una banca o da agenzie specializzate a favore di un richiedente, in possesso di particolari requisiti, e che deve essere restituita, con gli interessi, in un determinato lasso di tempo.

Il prestito erogato a favore dei privati, viene definito anche come “Credito al consumo”. Il motivo alla base di ciò, consiste nel fatto che la richiesta proviene da una persona fisica, che intende utilizzarlo per motivi legati all’acquisto di beni e servizi facenti parte della spesa corrente della famiglia.

Per alcune tipologie di prestito al consumo è previsto che il richiedente indichi esplicitamente l’uso che intende fare della somma, mentre per altre non è necessario.

Nel Testo Unico Bancario (T.U.B.) il prestito al consumo viene puntualmente definito come “La concessione, nell’ esercizio di una attività commerciale o professionale, di credito sotto forma di dilazione di pagamento, di finanziamento o di altra analoga facilitazione finanziaria a favore di una persona fisica che agisce per scopi estranei all’ attività imprenditoriale o professionale eventualmente svolta”.

E’ importante sottolineare che il prestito al consumo è riservato al consumatore, non può quindi essere utilizzato per investimenti relativi ad attività professionali o imprenditoriali.

In linea generale la cifra che può essere richiesta varia da un minimo di Euro 1.500 ad un massimo di Euro 30.000 e di solito il periodo in cui il prestito deve essere restituito varia da 1 a 5 anni.

L’attività di prestito al consumo è stata interessata, negli ultimi anni, da uno sviluppo notevole, che ha visto il moltiplicarsi delle società finanziarie e delle soluzioni di finanziamento offerte. Orientarsi in questo labirinto non è facile, ma per migliorare il proprio livello di capacità basta poco. Questa guida ai prestiti mira a fornire a tutti gli interessati alcuni semplici strumenti per capire meglio il mondo dei finanziamenti al consumo e scegliere in modo più consapevole la soluzione adatta a loro.